NFL, 13. teden, najzanimivejši izidi:

Bears : Vikings 14:34 Broncos : Jets 34:17 Steelers : Patriots 33:10 Falcons : Chargers 22:16 Colts : Browns 10:6 Saints : Buccaneers 20:23 Giants : Redskins 23:7 Panthers : Packers 35:31 Ravens : Bengals 34:3 Cardinals : Eagles 20:48 Seahawks : Cowboys 9:34 Titans : Lions 47:10

Za nogometaši v ligi NFL je 13. teden rednega dela, a štiri tekme pred končnico še nobena ekipa ni osvojila divizijskega naslova. Najbližje so mu Tennessee Titansi, ki so v nedeljo za svojo 11. sezonsko zmago s 47:10 nadigrali najslabšo ekipo v ligi, Detroit Lionse, in tako potrebujejo še eno zmago. Na drugem mestu divizije AFC Vzhod jim namreč sledijo Indianapolis Coltsi. Slednji so svojo osmo zmago in peto v nizu dosegli proti Cleveland Brownsom (10:6). Edini touchdown na tekmi je dosegla njihova obramba. Coltsi so trenutno na mestu, ki vodi na "wild card" vikend. Še naprej se divizijski naslov v NFC Zahod izmika Arizoni Cardinalsom, ki so na "tenksgiving" presenetljivo visoko (20:48) izgubili proti Philadelphii Eaglesom. To je bil njihov drugi zaporedni poraz, za divizijski naslov pa potrebujejo še eno zmago (osmo v sezoni). V ostalih šestih divizijah je še vse odprto, v končnico pa se uvrstijo zmagovalci divizij in po dve najboljši ekipi iz vsake konference, kateri ne osvojita divizije.

Lestvice v najbolj izenačenih divizijah

NFC Jug: Buccaneers 9-3 Panthers 9-3 Falcons 8-4 Saints 6-6 AFC Vzhod: Jets 8-4 Patriots 7-5 Dolphins 7-5 Bills 6:6

Moštva divizije AFC Vzhod tokrat niso bila najbolj uspešna. Do zmage (sedme v sezoni) so prišli le Miami Dolphinsi, znova so izgubili Buffalo Billsi, pa tudi moštvi, ki se najresneje spogledujeta z divizijskim naslovom – New York Jets in New England Patriots. Teden dni potem, ko so Jetsi premagali tedaj neporažene Titanse in takorekoč čez noč postali eni glavnih favoritov za Super Bowl, so trdno pristali na tleh. Denver Broncosi, ki bodo bržkone osvojili divizijo AFC Zahod, so jih v gosteh premagali s 34:17. Brett Favre v deževnem večeru ni bil dobri stari Brett, touchdowna ni pridelal, zbral je 247 jardov, podal 19 nezaključenih podaj in eno prestreženo žogo. Edina svetla točka Jetsov je bil tekač Thomas Jones, pritekel je 138 jardov in dva touchdowna, pri drugem se je dobesedno prevalil čez hrbet obrambnega igralca nasprotujoče ekipe. Medtem je podajalec Denverja, Jay Culter, suvereno vodil svojo ekipo, morda prav zaradi dežja, v katerem tako zelo rad podaja. Tudi Patriotsi so igrali doma in tudi oni pokazali povsem drugačem obraz kot pred tednom dni. Pittsburgh Steelersi so bili tako boljši s 33:10. Matt Cassel je po dveh tekmah s preko 400 jardi tokrat zmogel podati le 169 jardov, nobenega touchdowna in dve prestreženi podaji, ob tem je bil še nekajkrat podrt. Bolje je šlo podajalcu nasprotne ekipe, Benu Roethlisbergerju, ki se po slabšem prvem delu sezone le prebuja (dva touchdowna). Steelersi so se z deveto zmago v sezoni utrdili na prvem mestu divizije AFC Sever, z eno manj in zmago nad Cincinnati Bengalsi pa jim sledijo Baltimore Ravensi.

DeAngelo Williams je Panthersom pritekel štiri touchdowne in zmago nad Packersi. © AFP

Lestvice v najbolj izenačenih divizijah

NFC Sever: Vikings 7-5 Bears 6-6 Packers 5-7 Dolphins 0-12 NFC Vzhod: Giants 11-1 Cowboys 8-4 Redkins 7-5 Eagles 6-5-1

Troboj za naslov in končnico se najdaljuje v NFC Sever. Po 13. tednu so vodstvo prevzeli Minnesota Vikingsi, ki so tudi edini prišli do nove zmage – sedme v sezoni. Še več: premagali so neposredne divizijske tekmece – Chicago Bearse. Tekma ob jezeru Michigan se je končala s 34:14. Vrhunec le-te pa je bila kar 99 jardov dolga podaja Gusa Frerotteja za touchdown do Bernarda Berriana. Gre za deveto tako dolgo podajalno akcijo v zgodovini lige NFL, kar tri od teh devetih pa so bile dosežene proti obrambi Bearsov. Ob tem je Frerette en touchdown dosegel še s tekom, manjkal ni niti touchdown Adriana Petersona, ki je s 131 jardi znova dokazal, da je eden najboljših tekačev ta hip. "Če želiš zmagati na tako težkih tekmah, je potrebno izkoritisti vsako pravo priložnost. Proti tako močni obrambi priložnosti ni veliko," je bil po srečanju pošten podajalec Bearsov, Kyle Orton, ki je podal tri prestrežene žoge. Medtem so svoj sedmi poraz v sezoni pridelali Packersi, končnica jim tako vse bolj polzi iz rok. Carolina Panthersi so bili boljši s 35:31, pa čeprav so Packsi dobili več prvih poizkusov, osvojili več jardov (po tleh in po zraku), bili bolj uspešni v tretjih poizkusih, pa še posest žoge je bila krepko na njihovi strani. Aaron Rodgers je zbral skoraj 300 jardov in podal za tri touchdowne, a mož odločitve je bil tekač Panthersov, DeAngelo Williams, ki je pritekel štiri touchdowne (klubski rekord).

Vikingsi so tekli, podali in zmagali. © AFP

Packersi so lahko objokavali zapravljeno priložnost, Panthersi pa se veselili še kako pomembne zmage v bitki za divizijski naslov v NFC Jug. Še naprej se nadaljuje mrtvi tek med njimi in Tampo Bay Buccaneersi, saj so tudi oni prišli do svoje devete zmage v sezoni. Buccsi so s 23:20 premagali neposredne divizijske rivale, New Orleans Saintse. Pravzaprav so tudi oni prišli do zmage v prvi vrsti zaradi neučinkovitosti nasprotnika. Drew Brees, podajalec Saintsov, je večji del tekme igral zelo dobro (296 jardov in dva touchdowna), a v zaključku tekme, ko bi lahko prišli do zmage, vrgel pet zaporednih nezaključenih podaj. Zaenkrat sicer tako Panthersom kot Buccsom dobro kaže za končnico, saj devet zmag ta hip pomeni tudi prvi "wild card" konference. Svojo računico imajo še Atlanta Falconsi. V nedeljo so z 22:16 premagali San Diego Chargerse, največje razočaranje sezone, in so z osmimi zmagami v boju vsaj za drugi "wild card" konference. Za slednjega se za zdaj borijo z Dallas Cowboysi.

Iz bolnišnice na policijo!

O petkovih "orožarskih vajah" Plaxica Burressa smo že poročali. Očitno bo, potem ko se je po nesreči ustrelil v nogo, z njim vse v najlepšem redu. V ponedeljek se je zglasil na policiji, niti ni šepal, saj v New Yorku ni imel dovoljenja za nošenje orožja. Kaj točno se je zgodilo v nočnem klubu, kjer se je Plax ustrelil, še naprej ni jasno. Ker Plaxu grozi daljša zaporna kazen, se že govori o njegovem odhodu iz moštva Giantsov.

In tako smo z našim pregledom dogajanja v 13. tednu lige NFL prišli še do divizije NFC Vzhod, kjer so Cowboysi z osmimi zmagami na trenutnem drugem mestu. Dallas je bil pred nekaj tedni tik pred sesutjem sistema, a se zdaj vrača k formi iz začetka oziroma k izpolnjevanju zelo visokih ciljev. Seattle Seahawksi, katerim se je sistem podrl že v prvi tretjini sezone, so bili zanje tako kot naročeni. Tekma se je končala s 34:9, seveda v korist Cowboysov. Tony Romo je poškodbo dokončno zacelil in znova igra vrhunsko (331 jardov in trije touchdowni). "Krizo smo preprodili, a še naprej nismo na varnem. Igrati moramo še bolje, saj za končnico potrebujemo še nekaj zmag. Zdaj smo znova tako optimistični, da verjamemo, da lahko vsako nedeljo premagamo vsakogar," optimizma po tekmi ni skrival Romo. Prebuja se tudi jezikavi lovilec Terrell Owens. Še naprej pa so trdno na prvem mestu divizije NFC Vzhod aktualni prvaki, New York Giantsi. Zmagali so enajstič. Spomnimo, da so imeli lani v rednem delu vsega deset zmag. Zmedel jih ni niti nov "pripetljaj" Plaxica Burresa. Divizijske tekmece, Washington Redskinse, so v nedeljo nadigrali s 23:7 in bi z zmago prihajajočo nedeljo že postali divizijski prvaki. Doma bodo gostili Eaglese. Sicer 14. teden prinaša več izredno zanimivih tekem: Washington bo igral v Baltimoru, Dallas v Pittsburghu, Atlanta v New Orleansu ... vrhunec pa bo ponedeljkova tekma za prvo mestu v NFC Jug med Buccanneersi in Panthersi.